Avis: Il est important de souligner que tous travaux visant des installations septiques (nouvelles ou anciennes) doivent être préalablement autorisés soit par la municipalité, la MRC ou le ministère de l'Environnement (Qc) selon le cas. Informez-vous auprès de ceux-ci avant d'entreprendre quoi que ce soit.

Installation septique

La plupart des habitations localisées en région ou dans les petites collectivités sont équipées d'une fosse septique. Il en est de même pour la plupart des chalets. Elles utilisent un système d'évacuation sur place des eaux usées et parfois, le seul signe extérieur de la présence du système est une grande surface couverte d'herbe, sans arbres, terrasses ou zones pavées. Dans d'autre cas, il s’agit d’un monticule sur le terrain. En générale, ces ouvrages individuels servent à assainir presque exclusivement des eaux usées domestiques. Situées à l’intérieur des limites de chaque lot, la responsabilité en matière de construction, d’utilisation et d’entretien de ces installations relève du propriétaire. Pour le Ministère de l’environnement, il s’agit d’assainissement autonome puisqu’elles visent des bâtiments qui ne sont pas desservis par des équipements communautaires pour la collecte et le traitement.

Pourquoi assainir les eaux usées ? D'abord parce que les eaux usées constituent un contaminant au sens de la Loi sur la qualité de l’environnement. Non traitées ou mal traitées, elles présentent un risque pour la santé publique, pour la contamination des eaux destinées à la consommation et pour les eaux superficielles ainsi qu’une menace à l’équilibre écologique. Selon l’Organisation mondiale de la santé, une évacuation hygiénique des excréta et des déchets liquides qui ne comporte aucun danger pour la communauté doit être l’objet fondamental de tous les programmes d’assainissement.

C'est quoi au juste une installation septique? C'est un dispositif d'épuration des eaux usées spécialement conçu pour les résidences isolées. À la base, le fonctionnement d'une installation septique est simple. Le système comprend deux parties distinctes : la fosse septique et l'élément épurateur (communément appelé champ d’épuration). Une conduite d'amenée raccordée à la tuyauterie de la maison achemine les eaux usées vers une fosse septique enfouie à proximité de la résidence. Ce premier élément sert à décanter les matières solides et les graisses. Par la suite, les eaux sont dirigées vers l'élément épurateur où elles seront purifiées par infiltration dans le sol.

L'installation septique doit être installée dans une zone non inondable et où les véhicules motorisés ne peuvent circuler. Elle doit également être accessible pour la vidange qui doit avoir lieu au moins tous les deux ans pour une résidence utilisée à longueur d'année et de préférence, être construite dans un terrain plat ou, à la limite, dans un terrain dont la pente est inférieure à 30 p. cent.